特集：下松スイーツ
Belstella(ベルステラ)
ザ・モール周南1階にあるベルステラはイタリアン・ジェラートの専門店です。ジェラートはアイスクリームと違い、乳脂肪分が3～6％と少なく、低カロリーなのが特徴です。アイスクリームは乳固形分15％以上（うち乳脂肪分8％以上）です。ベルステラのようにジェラートを売るお店をジェラテリアといいます。ベルステラは「日本ジェラート協会」に加盟している山口県で唯一のジェラテリアです。
ジェラートは純生クリーム、卵黄、フルーツなどの素材ががふんだんに使われています。そのため新鮮さが命です。お店の中に厨房があり、そこで毎日作られてすぐに提供されています。各種ビタミン、ミネラルなどが豊富で健康的です。ベルステラのジェラートはその日の旬の素材や成熟度によってメニューが多少変化するそうです。素材を中心に考えているからなのですね。
店頭で提供されるジェラートの温度はマイナス14～15℃だそうです。一般的なアイスクリームはマイナス20℃ぐらいですから、ジェラートの方が溶けやすく、ひと口目から柔らかくておいしいです。映画「ローマの休日」でオードリー・ヘプバーンが舐めていたのもこんなジェラートだったのでしょうね。
ベルステラの人気No.1は山口県産さちのかを使った「いちごミルク」。口に入れた瞬間にパッといちごのフルーティな香りが広がります。写真左にちょっと写っているのは「いちごホワイトチョコ」です。
周防大島の「完熟 東和きんとき」も人気です。有機栽培のものを使用しているそうです。まったり＆クリーミーです。
このところ静かなブームなのが「黒五大納言」だそうです。大納言小豆と、黒米・黒豆・黒松の実・黒ゴマ・黒カリンの黒五が入っています。健康効果が注目されているアントシアニンが豊富です。ベルステラはザ・モール周南のオープン時からあり地元に完全に溶け込んでいます。イタリアン・ジェラートの製法を大事にしながらも、地元の新鮮で体にいい素材を使ったものが支持されているようです。伊と和の融合スタイルですね。
冷たい石の上でジェラートにフルーツやナッツを混ぜ合わせるフルラートも店頭で行っています。
組み合わせは「ジェラート×ナッツ類×フルーツ×コーン（容器）×大きさ」・・・これだけの種類があるのですね。毎日食べても1年で完全制覇はムリそうです。
ベルステラを経営する弘中酒商（株）社長、弘中一生さんは「ベルステラは天然素材のみを使ったジェラート専門店です。イタリアン・クラシックといわれる古典的製法にこだわっています。新鮮でクリーミーなコクをお楽しみください」とのことです。暑くて身体がダルい時に、健康的なジェラートを食べると元気になれそうです。
●店名：Belstella(ベルステラ)
●住所：山口県下松市中央町21-3 ザ・モール・周南1F
●TEL：0833-45-1145
●営業時間：10：00～20:00
●定休日：ザ・モール・周南休館日に準ずる
