特集：下松スイーツ
フランソワ・一閑（ひとりしずか） 下松店
フランソワ・一閑（ひとりしずか）は山口県内に9店舗を展開する和洋菓子店です。下松店はザ・モール周南のとなりにあるので下松市民にはおなじみですね。
インターネットの楽天市場でフランソワのマカロン
が全国的に大人気なんです。そのマカロンを入手しようと下松店に行ったところ・・・「あー！フランボワーズが3つしかない！」。午前中にお店に行ったのですが、危うく買い損ねるところでした。スイーツの人気商品は火がつくとあっという間になくなるので気をつけねばなりません。
楽天の中でマカロンを売っているお店はたくさんありますが、フランソワのマカロンはサイズが大きめで価格もリ-ズナブルです。外はサクっとしていて、中はしっとりした生地がホロホロほぐれる柔らかさです。写真のフランボワーズはフランソワのマカロンの中でも1番人気。とても香りがいいのです。スイスのフランボワーズ・フルーツ・フィリングを使っているそうです。
次に人気があるのが抹茶。駿河の抹茶がたっぷり使われています。続いての人気はショコラ。レッドココアとブラックココアを加えた生地で、ベルギー産ミルクチョコレートを使ったバタークリームをサンドしています。ひとつひとつ丁寧に包装されリボンまでつけられています。脱酸素剤が同封されているので、常温で2週間の保管が可能です。ここまで細かい心配りをしているマカロンは楽天でもフランソワだけです。地方のお店が全国的な支持を受けるのには、やはり理由がありました。
こちらはリッチな味わいのロア・ド・マロン
。フランス語で「栗の王様」という意味です。けっこうずっしりと重く食べ応えがあります。生地には洋酒がしみこませてあります。
ロア・ド・マロンの断面です。大きな栗が丸ごと1個入っています。栗本来の風味やホクホク感が味わえるよう、あえて渋皮つきのまま入れてあるそうです。生地にもマロンペーストとアーモンドプードル（パウダー）が入っています。
フランソワ・一閑は1957年（昭和32年）、徳山銀南街に和洋菓子店曽呂利（そろり）として開業した老舗です。下松住民も曽呂利のお菓子といえば憧れでした。周南・下松エリアの中で、本格的に生クリームを使い始めたのもこのお店です。写真はフランソワのロングセラー商品、チーズケーキ。クリーミーなコクがたまりません。
フランソワには2種類のチョコレートケーキがあります。上の写真はフォンダン・ショコラのとろ～りショコラーテ
です。フォンダン（Fondant）とは「溶ける」を意味するフランス語で、中心部分に生チョコが入っているチョコレートケーキです。電子レンジで温めると中がトロットロになるんですよ。
こちらはその名の通りのチョコレートケーキ
です。20年前からのフランソワの看板商品のひとつです。写真の説明にあるジェノワーズとは、イタリアのジェノバ発祥のスポンジケーキの作り方です。全卵を泡立てる「共立て法」という手法できめ細かくしっかりした気泡を作り、しっとりと焼き上げます。ちなみに黄身と白身を分ける「別立て法」で泡立てて焼いたスポンジケーキはビスキュイといわれています。このチョコレートケーキは、ココア入りジェノワーズを何層にも重ね、間にガナッシュをはさんでいます。そして、上には薄くスライスしたチョコレートがかけてあります。
「当店は創業当時から生ケーキ、シュークリーム、バターケーキ、羊羹、上生菓子、朝生菓子など多彩なお菓子を取り揃え、地域のお客様に愛されるよう努めてまいりました」と（株）曽呂利社長の河村知行さん。2代目社長になる河村さんは数年前まで徳山高専の助教授だったそうです。計算機科学がご専門の理学博士です。受験勉強中にフランソワのお菓子を食べるとご利益がありそう！？
「地域に根ざしたお店をモットーにしています。地元商工会議所のパラボラ会という交流会がきっかけで、周南市の酒造メーカー山縣本店さんと提携した新商品も開発しました」と河村社長。山縣本店の芋焼酎「要助（ようすけ）」を使い2008年9月から売り出したユニークな商品が上の写真の焼酎ケーキ 要助
です。筆者の知り合いは何も知らずに食べて「ハーブの香りがするね」といっていました（笑）。お酒を飲まない人なので勘違いしたのだと思いますが、それほど品がいい香りです。ご進物用の箱を買い、自分用にもバラで買うお客さんが多いというのもうなずけます。
こちらは和菓子の詰め合わせ草木菓
（そうもっか）。和菓子のブランド名は山陽路一閑（ひとりしずか）になります。カラフルに個別包装されているので、開けるときにどんな和菓子が出てくるかワクワクしますね。
広い店内はゆったりと品物選びができます。モールやアルクで買い物したついでに気軽に立ち寄れます。実は、フランソワ・一閑にはすごいサービスがあるんです。それは、フランソワ・一閑各店とその配送経路より車で片道10分以内のエリアの方には、フランソワの冷蔵車で商品を宅配してくれるというものです。地域に根ざすという河村社長の言葉が、単なるリップサービスではないと感じました。
●店名：フランソワ・一閑（ひとりしずか）下松店
●住所：山口県下松市西柳2-2-37
●Tel ：0833-43-6696
●営業時間：9:30 ～ 19:00
●定休日：なし